José Feliciano es una leyenda en la música mundial, conocido por su habilidad única para fusionar estilos musicales y ser el primer artista latino en cruzar con éxito al mercado anglosajón.

Este logro no solo marcó un hito en su carrera, sino que también abrió puertas para otros artistas latinos en la industria musical estadounidense.

A lo largo de su vida, Feliciano ha enfrentado desafíos personales y profesionales que han permanecido en gran parte ocultos para el público, pero que forman parte esencial de su inspiradora historia de lucha y éxito.

Nacido el 10 de septiembre de 1945 en Lares, Puerto Rico, Feliciano vino al mundo con un glaucoma congénito que lo dejó ciego desde el nacimiento. A pesar de esta limitación, su amor por la música se manifestó desde muy temprana edad.

Con tan solo 3 años, ya tocaba una lata de galletas para acompañar a su tío que tocaba el cuatro, un instrumento tradicional puertorriqueño.

A los cinco años, su familia se mudó al Spanish Harlem de Nueva York, donde Feliciano hizo su primera aparición pública en el Teatro Puerto Rico del Bronx. Desde entonces, su talento musical comenzó a brillar.

Feliciano aprendió a tocar varios instrumentos por sí mismo, incluido el acordeón a los 7 años y la guitarra a los 9, llegando a practicar hasta 14 horas al día.

Su interés por el rock and roll de los años 50 y el jazz, influenciado por músicos como Andrés Segovia y Wes Montgomery, comenzó a moldear su estilo musical único. Con tan solo 17 años, decidió abandonar la escuela para ayudar a su familia y comenzó a actuar en cafeterías en Greenwich Village, ganándose la vida con la música.

El éxito llegó rápidamente. En 1963 fue descubierto en un club en Nueva York, y para 1964 ya había lanzado su primer sencillo, “Everybody Do the Click”, que fue un éxito en Filipinas.

A partir de ese momento, su carrera despegó internacionalmente, logrando éxito en varios países con sus versiones en inglés y español. Canciones como “Poquita Fe” y “La Copa Rota” se convirtieron en himnos del bolero, y su versión de “Light My Fire” de The Doors fue aclamada, llevándolo al estrellato mundial.

Además de su talento como cantante y guitarrista, Feliciano es conocido por su icónica interpretación del himno nacional estadounidense en la Serie Mundial de Béisbol en 1968. Su versión, con un estilo jazz latino, causó controversia, pero también marcó un momento significativo en la historia de las interpretaciones modernas del himno.

A lo largo de su vida, Feliciano ha ganado múltiples premios Grammy y ha sido reconocido con honores internacionales. Su canción navideña “Feliz Navidad”, lanzada en 1970, se ha convertido en un clásico mundial, interpretada por numerosos artistas y celebrada en todo el mundo.

La historia de José Feliciano no solo es una de éxito, sino también de superación ante las adversidades. Con más de 80 años, continúa siendo una figura influyente en la música y un ejemplo de perseverancia para generaciones futuras. Su legado perdura, inspirando a nuevos artistas y recordándonos que, sin importar las dificultades, la pasión y la dedicación pueden abrir caminos inimaginables.