Con más de ocho décadas de vida, Ramón “Palito” Ortega es una figura legendaria en América Latina, conocido como “el chico triste de las canciones alegres”.

Este polifacético artista argentino dejó una huella imborrable como cantante, compositor, actor, director de cine, productor musical e incluso político. Pero detrás de su éxito hay una historia llena de adversidades, resiliencia y pasión.

Infancia marcada por la pobreza

Nacido el 28 de febrero de 1941 en Lules, Tucumán, Ortega creció en un hogar humilde. Desde pequeño, trabajó como limpiabotas y vendedor de periódicos para ayudar económicamente a su familia. Tras la separación de sus padres a los 13 años, Palito asumió responsabilidades mayores, un aprendizaje que lo marcaría profundamente.

Inspirado por su admiración por Elvis Presley, soñó con la música desde niño. A los 15 años, dejó su hogar con una maleta de cartón y partió hacia Buenos Aires, enfrentando una ciudad desconocida y hostil. Pasó noches en plazas y trabajó como ayudante de limpieza mientras buscaba oportunidades en la música.

Los inicios de una carrera prometedora

El destino comenzó a cambiar cuando se acercó a figuras del rock argentino vendiendo café cerca de Canal 7 y Radio Belgrano. Con los años, su perseverancia lo llevó a unirse al grupo Carliño y su Banda, donde aprendió batería y desarrolló su talento. Sin embargo, los primeros pasos en su carrera en solitario bajo seudónimos como Nery Nelson y Tony Barano no lograron captar la atención del público.

Un día lluvioso en 1962 marcó el giro de su vida. Durante una audición en los estudios RCA, Ortega impresionó al director con su autenticidad y su tema “Sabor a nada”. A partir de ese momento, adoptó el nombre “Palito”, un apodo que reflejaba su delgada figura, y comenzó su ascenso al estrellato.

Éxito en la música y el cine

Con hits como La felicidad y Despeinada, Ortega se consolidó como un ícono de la música pop argentina. Sus canciones, sencillas pero cargadas de emoción, conectaron con las masas. Su talento lo llevó también al cine, protagonizando y produciendo exitosas películas que fortalecieron su imagen pública.

Pero no todo fue fácil. Ortega enfrentó críticas por su estilo musical, considerado por algunos demasiado simple. Sin embargo, él veía su trabajo como una manera de capturar el espíritu de la sociedad. Ejemplo de ello es “Tengo fe”, escrita en solo 10 minutos, que se convirtió en un himno popular en momentos de cambio político en Argentina.

Crisis y resiliencia

Un momento crucial en su vida fue la organización de los conciertos de Frank Sinatra en Argentina. Aunque el proyecto fue un éxito cultural, lo dejó en una crisis financiera debido a una devaluación del peso. Ortega tuvo que vender todas sus propiedades para cubrir las deudas, pero encontró fortaleza en su familia y en su espíritu de lucha.

Cuando se le preguntó si temía volver a la pobreza, respondió con seguridad: “No, porque sé cómo manejarlo. Aprendí desde niño el valor del trabajo duro”.

Legado y reflexión

Hoy, Palito Ortega es recordado no solo por su música, sino también por su capacidad para superar adversidades. Su historia es un testimonio de cómo la pasión, la resiliencia y el trabajo duro pueden transformar incluso las circunstancias más difíciles en un camino hacia el éxito.

Ortega sigue siendo un símbolo de inspiración para quienes enfrentan desafíos, demostrando que con fe y perseverancia, los sueños son alcanzables.