Así comienza el encantador cuento de hadas de Afanasyev, que presenta a una princesa que, durante mucho tiempo, no podía reírse, hasta que un simple trabajador logró hacerlo. Pero si piensas que tales jóvenes serias existen solo en cuentos de hadas, déjame sorprenderte: hay un trastorno psicológico conocido como síndrome de Moebius.

Conoce a Tayla Clement, una neozelandesa de 25 años. Cuando nació, los médicos se sorprendieron al descubrir que era completamente incapaz de sonreír. Y no, no es porque no estuviera feliz de llegar al mundo.

Esto se debe a que nació con una condición muy rara (que afecta solo al 1% de la población mundial) que resulta en nervios faciales subdesarrollados, responsables de las expresiones faciales y los movimientos oculares. Esencialmente, es una forma de parálisis. En ese momento, no había médicos capaces de aliviar su afección y restaurar su movilidad facial. Tayla tuvo que aprender a vivir con una expresión seria, mientras sus padres aceptaban que su hija nunca les regalaría su alegre risa.

Después, regresaba a casa, se encerraba en su habitación y lloraba durante mucho tiempo. Faltó a la escuela durante varias semanas, temerosa de las burlas de sus compañeros. Antes de someterse a una cirugía, les dijo que volvería como una niña normal, capaz de sonreír y reír.

Con el tiempo, regresó a la escuela, estudió con dedicación y, ocasionalmente, intentó quitarse la vida. En seis años, lo intentó seis veces, y cada vez fue salvada. Gradualmente, se volvió más segura de sí misma. Las burlas disminuyeron y hasta hizo algunos amigos. En algún momento, un reclutador de una agencia de modelos se topó con su perfil y le ofreció un contrato. Ahora, pasa gran parte de su tiempo en sesiones de fotos, viajando por el mundo, y apenas puede creer que esto le esté sucediendo.